铝合金牺牲阳极的原理是利用不同金属的电位差异，为受保护的金属提供电子，使被保护金属整体处于电子过剩的状态，金属表面各点电位降低到同一负电位，使金属表面各点之间不再有电位差，不再有电子的流动，金属原子不再失去电子而变成离子溶入溶液。最终达到减缓腐蚀的目的。铝合金牺牲阳极材料所应具备的条件：

　　1、阳极的极化率要小，电位极电流输出要稳定;这样牺牲阳极在工作时的电位朝正的方向(阳极极化的结果)移动不大;原材料丰富，生产加工容易，价格低廉;工作时呈均匀的活化溶解，表面上不沉积难溶的腐蚀产物，使阳极能够长期稳定的工作;

　　2、牺牲阳极必须有足够负的稳定电位。即它与被保护金属之间应有足够大的开路电位差，以免阴极区产生析氢反应;它会造成涂层与管道脱离，即阴极剥离，不仅会使防腐层失效，而且电能大量消耗，还会导致金属材料产生氢脆断裂。

　　3、阳极材料的电容量要大;牺牲阳极工作时产生的腐蚀产物应是无毒无害，不污染环境，无公害之虞;铝合金牺牲阳极在工作时的自腐蚀速率(自溶解量)要小，电流效率要高。

　　优点：不需要经常去维护;不需要外部电源;费用较低，节约成本;方便简单，易于安装;有效提供均匀的电流分配;大多数的情况下易于增加阳极;小的电流输出导致小的或无杂散电流干扰。

　　缺点：具有较低的驱动电压/电流;在高电阻率的土壤环境下可能是无效的;替换用废的阳极是比较困难的，而且费用也比较昂贵;对于劣质涂层的结构物需要较多的阳极;铝合金牺牲阳极由于较低的电流效率(自腐蚀消耗)，其每安培电流的费用高于外加电流阴极保护。